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梅雨の洗濯習慣チェック

梅雨は毎年やってくる。それなのにずっと放置しつづけてきた問題に取り組むことにした。それはこの季節特有の「服のニオイ」である。一人で暮らしていると、怪しい天気の日に外に洗濯物を干す勇気がない。

当然雨の多いこの季節は、部屋干し三昧なのである。そして朝、顔を洗って顔に近づけたタオルからも嫌なニオイがする。シャツを着て数秒経つと、体温で暖められたからか、むおっと不快なニオイが上がってくる。そういえば、引き出しの中からも。いや、部屋全体が嫌なニオイに包まれている気がする。除菌効果をうたう洗剤を使っているのになぜだろう。

部屋干しを続けていると湿度が上がる。たぶんニオイの原因はそれだろう。しかしエアコンの除湿機能は寒いし、電気代も高そう。電力会社のサイトで調べてみると、部屋が寒くならない「再熱除湿」はカラッと洗濯物も乾くが、電気代は冷房よりも高い。部屋がちょっと寒くなる「弱冷除湿」の電気代はそれほど高くないが、"あまり除湿できないこともある"とのこと。

「じゃあ、どうすればいいの？」

家電メーカー勤務のケイコさんに聞くと「除湿機がお勧め」とのことだった。部屋も寒くならないし、洗濯物もよく乾く。しかし電気代もバカにならない（浴室乾燥機や、洗濯乾燥機よりはずっと安く済むらしいが）し、ビンボー独女にはちと高い買い物。「それなら、扇風機がいいよ」とのこと。扇風機は電気代が安いし、自分に当てさえしなければ寒くならない。そこで実験を試みた。脱水したてのフェイスタオルを小さな卓上扇風機に当てた場合と、普通に部屋干しした場合、どのくらい乾く時間に差が出るか。雨の日の昼間であったが、扇風機を当てたほうは3時間で乾いた。当てないほうは6時間経っても納得いかない乾き具合。私が使った扇風機は1時間の電気代の目安が0.4円とのことだったので、10時間回しても４円。これなら仕事に出ている間にずっと回していても大丈夫。

ケイコさん曰く「お風呂の残り湯も、梅雨の間は避けたほうがいいよ」とのこと。雑菌が繁殖しやすく、服にも洗濯機にも悪いらしい。そして「なにより洗濯してから数時間放っておくのが一番ダメ」とのことだ。わかっちゃいるけど、ついやってしまいがちなことだ。

そこで再度実験。洗濯してすぐ干したタオルと、２時間洗濯機の中に放置してから干したタオルにニオイの違いがあるか。これは歴然。放置した方は洗濯機の蓋を開けた瞬間からツンと鼻を突くニオイ。干して乾いてからも、放置タオルにはニオイが残っている。これはやはり｢一番やっちゃダメなこと｣だ。次からは、何がなんでも即効干そうと、心に固く誓う。「ニオイは、繊維に汚れが残っているのも原因なんだよね。だから、いつもよりしつこく洗うことと、キツク脱水することを心がけるといいと思うよ」とケイコさん。あのニオイの原因が自分かと思うと、少々凹む。

それにしても、どうがんばっても部屋干しをすると湿度は上がるし、なによりその風景が鬱陶しい。留守の間ならまだしも、休日の昼間に部屋でゆっくりしたいときなど、雨の日がさらに憂鬱になる。同じマンションの住人に「ここの部屋、部屋干しするには狭いですよねー。私なんかカーテンレールに干しちゃうときもあるんですよ」なんて愚痴ってみたら、「そりゃまずいですよ」とダメだしされる。雨の日の窓際は湿度も高いし、カーテンは意外と汚れているので洗濯物に汚れがつく。その上、カーテンにカビが生える原因にもなるらしい。ひぇぇ。

「浴室に干したらいいですよ。換気扇つけて」とアドバイスをもらう。換気扇がついているマンションの浴室は、一番乾燥しやすくできているのだそうだ。目からウロコと、さっそく浴室に洗濯物を干してみた。さすがに「即乾」とはいかないが、朝から晩まで干せばいい感じに乾く。ニオイもない。部屋の湿度も上がらないし、なにより鬱陶しくない。

今回のチェック事項をまとめると

・ 梅雨の間は風呂の残り湯をつかわない
・ 洗濯が終わったら、すぐに干す
・ カーテンレールに干しちゃダメ
・ 扇風機を当てると、乾燥時間がかなり短縮
・ 浴室に換気扇を回して干すとGOOD。

これで今年の梅雨は、あのニオイに悩まされなくて済みそうだ。